Victoire de Lille ! Et maintenant ?

Les Lillois arrachent le titre d'un point ! Départ de l'entraîneur et des joueurs : quel avenir pour les Dogues ?

Les hommes de Christophe Galtier ont enfin franchi la ligne d'arrivée et battu Angers pour remporter la Ligue 1. Les Lillois décrochent le titre de champion pour la première fois en 10 ans, la 4e fois de leur histoire et sont seulement la deuxième équipe, après le PSG (Monaco l'avait emporté en 2016/17), à le remporter ces 9 dernières années. Le fait qu'ils aient réalisé cet exploit avec un budget relativement restreint et sans stars confirmées, seulement trois ans après avoir terminé 17e, est tout simplement incroyable.

Une grande partie du mérite revient à l'entraîneur et ancien joueur de Lille, Christophe Galtier. Réputé pour son sens du management, Galtier a su faire éclore les jeunes talents du club tout en tirant le meilleur parti de vétérans comme José Fonte et Burak Yilmaz. Son intelligence tactique s'est également révélée payante. Le Marseillais a utilisé avec brio un 4-4-2 ou un 4-4-1-1, signant des victoires à Paris, Milan et Lyon tout en conservant une forme étincelante à domicile. Deux jours seulement après avoir remporté le championnat, il annonce à L'Équipe son départ ! Il semblerait qu'il ne veuille pas s'enliser dans la routine et que quatre ans suffisent amplement dans un club. Il est parfaitement conscient de l'intérêt que lui portent au moins trois clubs : Nice, Lyon et Naples, mais affirme n'avoir eu aucun contact avec eux. Aucune de ces équipes ne participera à la Ligue des Champions la saison prochaine. Dès lors, pourquoi Galtier privilégierait-il l'un de ces clubs à celui avec lequel il vient de remporter le titre de champion ? La principale raison pourrait être qu'il sait qu'il perdra des joueurs importants cet été. Le gardien influent Mike Maignan a déjà passé sa visite médicale à l'AC Milan et le milieu de terrain Boubakary Soumaré devrait bientôt signer à Leicester City. Galtier souhaite-t-il vraiment disputer la Ligue des Champions avec un effectif moins compétitif et finir par servir de souffre-douleur à l'élite européenne ? L'an dernier, André Villas-Boas a brillamment mené Marseille à la deuxième place de Ligue 1, avant de voir son équipe perdre cinq de ses six matchs dans la plus prestigieuse des compétitions européennes. À Lyon et à Naples, Galtier disposerait certainement d'un budget plus conséquent qu'à Lille. Un transfert en Serie A pourrait toutefois s'avérer risqué. Il a brièvement évolué à l'AC Monza, mais c'était en divisions inférieures. Rejoindre un grand club italien, dans un championnat qu'il ne connaît pas et sans parler la langue, sera un véritable défi. Il est peu probable qu'on lui laisse le temps d'améliorer les résultats. Bien que Nice soit soutenu par le milliardaire anglais Jim Ratcliffe et puisse probablement se permettre une masse salariale plus élevée que Lille, je ne vois là qu'un recul pour Galtier. Nice a terminé neuvième de Ligue 1 cette saison et ne disputera aucune compétition européenne la saison prochaine. Dans ce contexte, Lyon semble la destination la plus probable pour l'ancien entraîneur de Saint-Étienne. Galtier a déjà évolué à Lyon en tant qu'adjoint d'Alain Perrin en 2007. C'est un club qu'il connaît bien et le président Jean-Michel Aulas devrait lui accorder un budget conséquent. Il disposera sans doute d'un effectif plus important qu'à Lille. Bien que Lyon ne se soit qualifié que pour la Ligue Europa, Galtier pourrait espérer remporter cette compétition. L'avenir nous dira très prochainement où Galtier ira. La question qui se pose alors est celle de son successeur. Rudi Garcia a été limogé de son poste d'entraîneur de Lyon comme prévu. Ironie du sort, pourrait-il remplacer celui qui prendra potentiellement sa succession ? Garcia possède une grande expérience et a été le dernier entraîneur à remporter le titre avec Lille en 2010/2011. D'autres candidats seront certainement en lice, mais Garcia pourrait être une option.

Si Galtier mérite amplement les éloges pour le triomphe de Lille cette saison, il convient également de saluer le travail du directeur sportif Luis Campos. Le travail réalisé par Lille sur le marché des transferts depuis l'arrivée de Campos en 2017 a été exceptionnel. Durant cette période, le club a recruté Nicolas Pépé, Victor Osimhen et Gabriel, revendus avec d'importantes plus-values. Campos a également orchestré les arrivées de José Fonte, Jonathan Ikoné, Zeki Çelik, Jonathan Bamba, Renato Sanches, Yusuf Yazici, Benjamin André, Sven Botman, Jonathan David et Burak Yilmaz. Tous sont devenus des piliers de cette équipe championne. Yilmaz est sans conteste la recrue de la saison : arrivé libre, il a inscrit 18 buts en championnat et délivré 5 passes décisives. Il arrive qu'un directeur sportif, ou directeur du recrutement, travaille dans un club en particulier à une période donnée. Cependant, il est rare qu'un directeur sportif connaisse le succès dans plusieurs clubs. Steve Walsh a été encensé pour son recrutement à Leicester City, couronné par le titre de champion d'Angleterre remporté par l'équipe en 2016. Son passage à Everton, quelque temps plus tard, fut un véritable fiasco. Il est d'autant plus surprenant que Campos ait été directeur sportif de Monaco lors de leur dernier sacre en 2017. Ce n'est certainement pas un hasard, et il sera intéressant de voir s'il reste à Lille. Des rumeurs circulent déjà concernant un intérêt du Real Madrid.

Quoi qu'il arrive cet été, le nouvel entraîneur aura un important travail de reconstruction à accomplir. Espérons toutefois qu'un noyau dur de joueurs, parmi ceux mentionnés précédemment, restera pour défendre leur titre et donner le meilleur d'eux-mêmes en Ligue des Champions la saison prochaine. Lille a été exceptionnel cette année, alliant une défense solide à un football offensif et attrayant. Difficile de croire que ce club était en proie à des difficultés financières et a fait l'objet d'un rachat en décembre 2020. Il est un exemple de gestion à suivre pour de nombreux clubs : un bon système de recrutement, le développement des jeunes talents et une masse salariale maîtrisée. De la direction aux joueurs, ils méritent tous les éloges.